Radda in Chianti est un village médiéval spectaculaire entouré de murs défensifs puissants, situé sur le sommet de la colline qui divise les vallées de l’Arbia et de la Pesa.

A son aspect typiquement médiéval, caractérisé par des ruelles étroites et des bâtiments classiques à tour de la période, s’ajoute le charme traditionnel toscan des façades en pierre locale.

Sur la terrasse couverte de l’édifice municipal ou Palais des Podestà, les murs sont ornés des boucliers des différents Podestà, avec une légende pour identifier les différentes figures qui ont exercé leur pouvoir.

Devant le Palais des Podestà, se dresse sur la place avec la fontaine la proposition de San Niccolò. Un autre bâtiment intéressant est la glacière grand-ducale : il a été construit dans le but spécifique d’être rempli pendant l’hiver avec de la neige, de sorte qu’il formait de la glace, conservé – puis – dans un endroit frais pour qu’il puisse être utilisé pendant tout l’été.

En tournant autour de la ville et en suivant les rues pavées et les « chemins médiévaux », on respire une ‘atmosphère au goût particulièrement paisible et évocateur. Radda est une localité très active, qui offre de nombreux événements tels que des festivals de vin, des reconstitutions historiques et des activités culturelles.

Le pittoresque bourg maintient aujourd’hui la forme quadrilatérale typique des anciennes fortifications médiévales. La principale fortification et le cœur de l’agglomération est l’ancienne Rocca, conçue dans la seconde moitié du XVe siècle par Giuliano da Sangallo. De son imposante tour du 14ème siècle, on peut admirer toute la ville et la campagne environnante.

A l’intérieur du Rocca se trouvent les bureaux de la commune de Castellina et le Musée Archéologique du Chianti, où sont exposés des vestiges et des découvertes archéologiques importants des alentours, en témoignage des origines anciennes de la région du Chianti.

Le musée est divisé en trois domaines thématiques et les objets exposés appartiennent principalement à l’époque du Bronze, étrusque ou sont des restes trouvés dans l’ancienne structure médiévale de la ville. On y expose également plusieurs témoignages de fouilles environnantes, qui font du musée un lieu adapté à tous les âges, doté même d’outils interactifs d’apprentissage.

Sous les anciens murs, il y a un tunnel souterrain pittoresque, aujourd’hui connu comme la Via delle Volte, qui abrite des magasins, des ateliers d’artisans et des restaurants; le tunnel tourne autour de la ville, en enfermant sous le centre historique. Il fut un temps où c’était une route ouverte, mais quand il fut nécessaire d’étendre la ville, il fut décidé de construire sur cette route, en la transformant en un tunnel à la conformation particulière.

L’église de San Salvatore mérite sans aucun doute une visite. Reconstruite en 1945 après la dévastation subie pendant la Seconde Guerre Mondiale, elle abrite encore une remarquable fresque de Lorenzo Bicci représentant la Vierge Marie avec l’Enfant et une statue en bois de l’époque de la Renaissance.

L’histoire de Grève in Chianti est fortement liée au magnifique Château de Montefioralle, situé au-dessus de la ville.

Ce petit bourg fortifié est un véritable joyau, dans lequel vous pourrez marcher le long d’étroites ruelles pavées, entre maisons et murs en pierre qui serpentent autour de l’ancien château, noyau originel du village. Il offre des perspectives fascinantes et une vue à couper le souffle. Un autre explorateur célèbre, Amerigo Vespucci, est né ici.

Sa maison ancestrale est située le long de la rue principale, et est seulement distinguable des armoiries de famille, représentant une guêpe au-dessus de la porte d’entrée. Au centre de Grève in Chianti se trouve Piazza Matteotti : le point de référence principal de Grève et, bien qu’il ne soit pas une véritable « piazza », il constitue le centre focal de la ville.

Ce qui rend ce lieu particulier (en dehors de sa forme étrange) est le portique qui délimite trois des côtés de la place, qui sert de « cadre » pour les magasins, les ateliers d’artisanat et les restaurants situés sous les arcades.
Certains de ces magasins sont particulièrement célèbres: ils attirent l’attention à la fois des touristes et des habitants du lieu en raison de leur qualité et diversité dans l’offre.

Un autre bâtiment situé sur la place est le Palais de la Commune, de style Renaissance; à côté, au milieu de la place, se trouve l’imposante statue de Giovanni da Verrazzano, Le célèbre explorateur qui a découvert la baie d’Hudson à New York et qui est né à quelques kilomètres au nord de Grève. De l’autre côté de la place se trouve l’église de Santa Croce, à la façade néo-classique.

A quelques pas de l’église, se trouve également le Musée d’Art Sacré, situé dans ce qui était auparavant l’hôpital de San Francesco, où il est possible d’admirer l’autel original de l’oratoire annexe, caractérisé par un beau groupe de sculptures en terre cuite colorée et d’autres chefs-d’œuvre importants.

Un autre musée que tout amateur de vin devrait visiter est le Musée du Vin.
Particulièrement intéressante est l’église paroissiale de San Cresci, cachée dans le paysage entourant Grève.

Gaiole in Chianti était autrefois une ville très occupée avec le trafic local, mais après la fin des conflits entre Florence et Sienne, il s’oriente plus vers l’agriculture, renforçant sa position comme ville de marché.

En pensant à cette réalité, il ne peut pas ne pas venir à l’esprit la puissante famille Ricasoli qui a représenté une sorte de ligne directrice dans la croissance et dans l’importance de la région du Chianti et de son produit de pointe, le vin. Il est possible de retrouver leur descendance jusqu’à la famille Firidolfi, qui a ensuite changé son nom en Ricasoli.La rivalité constante entre Florence et Sienne a rendu très vulnérables leurs nombreux châteaux qui, au fil des ans, ont réussi à se transmettre et ornent aujourd’hui le vaste paysage.

Gaiole in Chianti offre un aperçu de ce que furent les batailles pour la conquête du pouvoir local, qui ont dominé ces terres pendant plus de cent ans : de la famille des Medici à celle des Ricasoli, des Guelfes aux Gibelins et aux guerres continuelles pour la suprématie territoriale entre Florence et Sienne. Ce furent précisément ces conflits continuels qui stimulèrent la réalisation des villages fortifiés et des châteaux par les nombreuses tours d’observation que nous pouvons tous visiter aujourd’hui dans la zone environnante, beaucoup d’entre eux ont été transformés en logements magnifiques pour les séjours dans le Chianti.

Mais comment est née la tradition vinicole de Gaiole qui a conduit à la production du célèbre Chianti Classico ? Gaiole vante de la plus grande cave de la région du Chianti Classico: le Château de Brolioc’est-à-dire le même château où le Baron Bettino Ricasoli inventa la formule du Chianti en 1872. Des vins excellents qui varient selon la composition du sol, l’intensité du soleil et la pluie.

Le Chianti, et en particulier Gaiole, a su transformer le cyclisme en un événement culturel. C’est l’Eroica, devenu un événement culte pour la terre du Chianti. L’Eroica a généralement lieu le premier dimanche d’octobre en conjonction avec le rituel traditionnel de la récolte.

Vertine est l’un des exemples les mieux conservés d’architecture militaire dans le Chianti et plus précisément dans la municipalité de Gaiole.

L’excellent état dans lequel il est situé aujourd’hui, en particulier le château de forme presque ovale, la plupart des fortifications et de nombreux bâtiments situés autour d’un cercle d’avenues et d’espaces ouverts, en font une destination plus qu’intéressante.

On pense que les origines du château sont antérieures à l’an 1000, mais au XIIe siècle, il devient un fief de la famille Ricasoli, et leur résidence pendant les deux guerres aragonaises (1452/1483), puis des commissaires dans le Chianti pour la République. Point stratégique et siège gouvernemental de la République, il a fait l’objet d’une remarquable restauration au XVIe siècle.

Même dans cette oasis fortifiée depuis les années soixante, les choses ont progressivement changé comme dans le reste de la Toscane agricole. Dans les années 1950, environ six cents personnes vivaient à Vertine et dans les fermes environnantes. C’était bien, les principales familles étaient très peu nombreuses.

Vers la fin des années 80, (mais surtout depuis les années 90), les gens avaient choisi de se déplacer pour trouver des emplois plus intéressants. En outre, le tourisme a également évolué chez les nouveaux habitants du village, jusqu’alors propriétaires de résidences secondaires, mais toujours amateurs de culture et connaisseurs du lieu. Le vertige est caractérisé et se caractérise par le fait d’être un lieu en perpétuel changement.